Знаменитий французький математик, «князь дилетантів » П'єр Ферма (1601-1665) одного разу отримав лист, в якому його запитували, чи є число 100895598169 простим. Ферма миттєво відповів, що це дванадцятизначне число – добуток двох простих чисел 898423 і 112303.
Логарифми та магія.
Винахідник логарифмів Джон Непер (1550-1617) мав репутацію чорнокнижника і чаклуна, чим він одного разу дотепно скористався. Якось раз в його будинку сталася крадіжка. Винуватцем міг бути тільки хтось із слуг, але хто саме, незрозуміло. І тоді Непер придумав хитрий хід. Зібравши всіх своїх слуг, він сказав їм, що його чорний півень уміє читати таємні думки людей і тому допоможе йому знайти злодія. Після цього Непер наказав слугам поодинці заходити в темну кімнату і доторкатися рукою чорного півня, який сидить там. Як тільки злодій торкнеться півня-телепата, додав він, той голосно закричить. Слуги по черзі стали заходити «на прийом» до півня, але той так і не закричав. Однак Непер легко вирахував злодія, перевіривши руки випробовуваних після півнячого«тесту». Руки невинних були забруднені попелом, яким хитромудрий господар попередньо обсипав півня. Зловмисник же злякався ясновидячого півня і, увійшовши до нього в кімнату, не торкнувся його. Тому його руки, на відміну від совісті, були чистими.
«Нудний» автор. Незабаром після виходу з друку (у 1865 році) книга Льюїса Керолла "Аліса в країні чудес" потрапила до рук королеви Англії. Вона була у захваті від дивовижних пригод Аліси і тут же зажадала принести їй інші книги цього чудового письменника. Яке ж було її розчарування, коли з'ясувалося, що інші праці цього автора присвячені ... математиці.
Оцінив.
Реальна історія, що мала місце в одному з столичних вузів. Симпатична студентка, готуючись до іспиту з математичного аналізу, пише на ногах шпаргалки, після чого надягає ажурні чорні колготки і коротку спідницю. Йде відповідати, сідає навпроти похилого професора-екзаменатора, раз у раз поглядаючи на шпаргалки. При цьому то одну ногу підніме вище, то іншу. Зрештою, з гріхом пополам відповідає. Професор, мовчки спостерігаючиїї рухи тіла під час відповіді, щось пише в заліковку, після чого віддає її студентці. Вийшовши з аудиторії, вона нарешті переводить дух і відкриває заліковку. Там в графі оцінка стоїть одне слово, зі смаком виведене професорської рукою: «Хороша!»